Más de medio millón de ciudadanos haitianos enfrentan la posibilidad de ser deportados desde Estados Unidos, luego de que la administración de Donald Trump anunciara el fin de las protecciones legales otorgadas a través del Estatus de Protección Temporal (TPS, por sus siglas en inglés), un programa diseñado para amparar a personas provenientes de países afectados por desastres naturales o conflictos armados.
La decisión, anunciada por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) este viernes, sostiene que “la situación ambiental en Haití ha mejorado lo suficiente como para que los ciudadanos haitianos puedan regresar a su país de forma segura”. Según el gobierno estadounidense, a partir del 2 de septiembre de este año, se retirará el TPS a unos 521,000 haitianos que actualmente residen legalmente en territorio estadounidense bajo esta figura.
El anuncio se produce apenas 72 horas después de que la embajada de Estados Unidos en Puerto Príncipe instara a los ciudadanos estadounidenses a abandonar Haití “lo antes posible”, debido a los altos niveles de violencia e inestabilidad. El país caribeño ha estado sumido en el caos desde el asesinato de su presidente, Jovenel Moïse, en 2021. Desde entonces, pandillas fuertemente armadas han tomado el control de gran parte de la capital y obligaron a la renuncia del primer ministro a principios de este año.
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Organismos internacionales, activistas y expertos en migración han reaccionado con indignación. Tessa Petit, directora ejecutiva de la Coalición de Inmigrantes de Florida y de origen haitiano, declaró a Newsweek: “Estoy en shock y completamente disgustada. Es una mentira total decir que Haití ha mejorado lo suficiente como para que sea seguro regresar. Es una mentira”.
Desde su creación en 1990, el TPS ha sido utilizado para ofrecer protección temporal a ciudadanos de países como El Salvador, Afganistán, Somalia, Ucrania y Venezuela. Haití fue incluido en 2010, tras el devastador terremoto de magnitud 7.0 que dejó decenas de miles de muertos en Puerto Príncipe.
La justificación del DHS ha sido cuestionada por expertos, quienes advierten que más del 80 % de la capital haitiana está bajo control de pandillas violentas con conexiones políticas. Las rutas de entrada y salida de Puerto Príncipe son consideradas intransitables debido a la inseguridad. Incluso aerolíneas como American Airlines suspendieron vuelos al país tras varios ataques a aeronaves en 2024.
El Departamento de Estado de EE.UU. mantiene a Haití en nivel cuatro de alerta, recomendando a sus ciudadanos no viajar al país debido al “secuestro, crimen, disturbios civiles y servicios de salud limitados”. En su sitio web, se advierte: “Los delitos con armas de fuego son comunes e incluyen robos, secuestros, agresiones sexuales y asesinatos”.
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